【ダイアリーポイント＝キム・ジョンフン記者】ハンファエアロスペースは11月4日、全羅南道順天市の栗村産業団地に、宇宙発射体製造センターとなる順天事業所を完成させた。約5万9500㎡の施設で、ヌリ号や次世代発射体の主要部品を統合・組み立てる民間の生産拠点となる。
最初の任務は、2027年に打ち上げ予定のヌリ号6号機だ。75トン級エンジンをはじめ、発射体の1段目から3段目までを組み立て、性能を検証する。順天で組み立てを終えた機体は高興の羅老宇宙センターへ運ばれ、打ち上げ準備に入る。
ヌリ号の生産から次世代発射体へ
生産対象はヌリ号にとどまらない。ハンファエアロスペースは、次世代発射体や再使用技術の実証機、自社開発の発射体も順天事業所で製造する計画だ。メタンエンジンや推進剤タンクなど、主要部品の生産も拡大する。
同社は2029年に自社開発の発射体で宇宙輸送市場に参入し、2033年にはヌリ号と次世代発射体の商業打ち上げサービスを始める目標を掲げる。超小型衛星から宇宙データセンターまで、さまざまなペイロードを軌道に投入するサービスを構想している。
完成式では、発射体の製造に携わる協力会社40社との共生協力ビジョンも発表された。順天市は、地域の製造企業が持つ精密加工、金属素材、溶接の技術を宇宙産業につなげ、人材育成や若者の雇用につなげたいとしている。
ハンファエアロスペースの宇宙事業総括、キム・ソン氏は、順天事業所を民間主導の宇宙時代を支える中核インフラと位置づけた。韓国の宇宙企業の技術競争力を高め、世界市場への進出基盤を築く考えを示した。順天で生産・組み立て、高興で打ち上げる体制が定着すれば、南海岸の宇宙産業ネットワークも広がる見通しだ。