［Diary Point＝記者チェ・スンジン］冷凍庫は-18℃以下に保ち、食品は1回に食べる分ずつ小分けして密封するのが基本だ。韓国食品安全情報院が示す保存の目安は、生魚が2〜3か月、加熱した魚が1か月、加熱した牛肉が2〜3か月。これは冷凍食品の品質を保つための目安で、冷凍しても味や状態がずっと変わらないわけではない。
生魚は2〜3か月、加熱した魚は1か月が目安
韓国食品安全情報院の基準では、魚介類と未加熱の魚は2〜3か月、加熱した魚は最長1か月、冷凍保存できる。牛肉は加熱したものが2〜3か月、未加熱のものが6〜12か月で、ひき肉は4〜12か月が目安だ。食品の種類や調理状態によって差が大きいため、包装した日付を書き、先に冷凍したものから使うとよい。
冷凍ご飯については、同院の目安表に個別の保存期間は記載されていない。炊いたご飯を室温に長く置かず、食べる分ずつ密閉容器に入れて冷凍し、品質が落ちる前になるべく早く食べるのが実用的だ。
小分けして密封し、冷凍庫のにおい移りや乾燥を防ぐ
食品をまとめて冷凍すると、必要な分だけ取り出しにくく、解凍と再冷凍を繰り返しがちだ。肉は使い道と1回分の量に合わせて小分けにする。魚は調理しやすい大きさに切り、ラップや密閉容器で空気に触れにくくする。空気に触れると水分や風味が失われ、表面が乾燥する「冷凍焼け」が起きることがある。
冷凍庫のドア付近は奥より温度変化が大きいため、長く保存する食品は奥に置く。冷気が循環するよう、詰め込みすぎにも注意したい。マヨネーズ、生クリーム、ヨーグルトは凍らせると分離したり固まったりして品質が落ちることがある。缶詰は膨張するおそれがあり、冷凍保存には向かない。
解凍は冷蔵庫か電子レンジで
解凍する食品は冷蔵庫に移してゆっくり溶かすか、すぐに調理する場合は電子レンジを使う方法が勧められている。室温に長時間置くと微生物が急速に増えるおそれがあるため、室温での解凍は避け、解凍後も調理するまでは冷蔵庫で保管する。いったん解凍した食品の再冷凍も控えたい。
冷凍保存期間は、冷凍庫が-18℃以下に保たれ、食品が適切に包装されていることを前提とした品質の目安だ。商品の包装に別の保存方法が記載されている場合は、そちらを優先する。冷凍する前に常温で長く置かれていた食品や、状態に不安がある食品は、冷凍しても安全な状態には戻らない。嘔吐や下痢などの症状が続く場合は、医療機関を受診したい。