[다이어리포인트=엄주용 기자] 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)가 2026년 11월 14일 소셜미디어 X(옛 트위터)를 통해 젠슨 황 전 엔비디아 CEO의 공백이 엔비디아의 핵심 공급망 계약 상실로 이어질 것이라고 경고했다. 젠슨 황의 사임 직전 영입 의사를 내비친 데 이어 복귀 청원에 직접 서명하고 공급망 붕괴 위험까지 거론하며 연일 젠슨 황을 두둔하고 나섰다.
머스크는 이날 X에 "젠슨은 엔비디아의 공급망을 훌륭하게 이끌었지만, 그 거래 중 다수는 서면 계약이 아니라 젠슨과의 악수로 이뤄졌다"고 적었다. 이어 "젠슨이 없다면 그 핵심 거래 중 적어도 일부는 사라질 것"이라고 덧붙였다. 머스크는 과거 테슬라와 스페이스X, xAI 등이 엔비디아로부터 AI 연산 자원과 부품을 우선 배정받을 때도 정식 발주서가 오가기 전에 젠슨 황과의 구두 약속만으로 일정이 앞당겨졌다고 설명했다.
영입 언급부터 10만명 청원 서명까지
머스크의 젠슨 황 감싸기는 사임 발표 전부터 이어졌다. 젠슨 황이 사생활 스캔들로 퇴진 압박을 받던 11월 11일 한 X 이용자가 젠슨 황을 영입해 달라고 요청하자 머스크는 "(그럴 수 있다면) 영광일 것"이라고 답했다. 사임 이후에는 엔비디아 전·현직 직원과 주주들이 개설한 복귀 청원 사이트 '스탠드 위드 젠슨(Stand with Jensen)'에 대해 "젠슨을 복직시키기 위한 청원이 진행 중이며 나도 서명하고 있다"고 밝혔다.
청원 운동은 '33년 공적에 대한 답을 요구한다'는 구호 아래 엔비디아 이사회에 젠슨 황의 복직과 독립적 조사, 해임 배경에 대한 투명한 설명을 촉구했다. 사임 이틀 만인 11월 14일 기준 전체 서명자는 10만명을 넘어섰으며, 서명자 가운데 현직 엔비디아 직원도 5100명 이상 포함됐다. 머스크 외에도 에픽게임즈 팀 스위니 CEO, 와이콤비네이터 개리 탄 CEO, 벤처투자자 마크 안드리센 등 실리콘밸리 주요 인사들이 청원에 이름을 올렸다.
33년 수장 떠난 엔비디아, 시총·경영 공백 현실화
젠슨 황은 혼외 관계 등 사생활 논란과 이사회 조사가 이어지자 11월 12일 33년간 맡아온 엔비디아 사장·CEO 및 이사직에서 즉각 사임했다. 엔비디아 이사회는 2013년부터 재직한 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 CFO 겸임 임시 CEO로 선임하고, 창립 멤버인 하비 C. 존스 이사를 초대 독립 이사회 의장으로 임명했다.
창업자의 갑작스러운 퇴진으로 금융시장은 즉각 출렁였다. 사임 발표 당일인 12일 엔비디아 주가는 장중 한때 13~14% 급락해 시가총액이 6000억 달러 이상 증발했다가 종가 기준 4.3% 하락으로 마감했다. 11월 해당 주간 엔비디아 시가총액은 약 5730억 달러 줄어들어 단일 기업 주간 시총 감소 폭 역대 최대를 기록했고, 시총 4조 달러 선이 무너지며 마이크로소프트에 시총 2위 자리를 내주기도 했다.
AI 칩을 대규모로 조달하는 테슬라·xAI 입장에서는 엔비디아의 공급망 혼선이 자체 AI 인프라 구축 일정과 직결된다. 엔비디아 이사회는 거센 복귀 청원에도 기존 결정을 유지한 채 콜레트 크레스 임시 CEO 체제로 내외부 후보를 포함한 정식 후임 CEO 물색 절차를 밟고 있다.
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