인천 연수구 너구리 구조 민원 82% 급증…개선충 예방법과 신고처

[다이어리포인트=김정훈 기자] 올해 들어 11월 12일까지 인천시 연수구에 접수된 너구리 구조·포획 요청 민원이 89건으로 집계됐다. 지난해 전체 민원 49건보다 약 82% 급증한 수치로, 이 가운데 38건은 온몸의 털이 빠지는 ‘개선충(옴 진드기)’ 감염 신고였다.

인천시 야생동물구조관리센터가 올해 인천 전역에서 구조한 너구리도 78마리로 지난해 연간 47마리 대비 약 66% 늘었다. 구조된 개체 대부분은 개선충 감염 등으로 건강이 악화한 상태였으며, 지난달 30일에는 송도국제도시 한 고등학교 교내까지 털이 빠진 너구리가 들어와 학생들의 야외활동이 자제됐다.

길고양이 급식소와 추워진 날씨가 키운 도심 출몰

도심 너구리 출몰이 잦아진 배경에는 풍부한 먹이와 천적 부재, 계절적 요인이 겹쳤다. 인천시 야생동물구조관리센터 관계자는 “송도의 경우 녹지와 수로가 잘 조성된 데다 고양이 사료를 주는 곳이 많고 천적도 없다 보니 너구리 개체 수가 계속 늘어나는 것 같다”고 말했다. 이어 “날씨가 추워지면서 너구리의 면역력이 떨어지다 보니 개선충에 감염되는 개체가 많아지고, 추위를 피하려고 햇볕이 있는 곳으로 나오면서 사람들 눈에도 많이 띄는 것으로 보고 있다”고 설명했다.

개선충 사람·반려견 전파 위험과 증상 차이

개선충은 눈에 보이지 않는 작은 진드기가 피부 각질층에 굴을 파고 알을 낳아 심한 가려움증과 탈모, 딱지를 유발하는 인수공통감염병이다. 정동혁 충북대 수의학과 교수는 “긴밀하게 접촉하는 너구리들이 모여 있다면 전염이 꽤 빠른 속도로 진행될 수 있다”면서도 “사람 등 포유류도 개선충에 감염될 수 있으나 직접적인 접촉이 없다면 확산할 우려는 없다”고 밝혔다.

사람은 피부 환경이 진드기가 영구 기생하기에 적합하지 않아 붉은 반점과 가려움증이 나타난 뒤 비교적 쉽게 호전되지만, 반려견은 온몸으로 빠르게 번져 심한 탈모와 각질을 겪는다. 임옥주 충북 야생동물센터 수의사는 “사람에게 옮기면 간지럼증이나 알레르기 증상이 올라오고 붉은 점처럼 반점이 올라오면서 되게 가렵다”고 설명했다. 보호자는 산책 후 반려견이 몸을 심하게 긁거나 탈모·딱지가 보이면 즉시 동물병원에서 피부 검사를 받아야 한다.

산책 시 접촉 차단과 지자체·구조센터 신고 방법

산책 중 털이 빠지거나 피부가 거칠어진 너구리를 마주치면 만지거나 먹이를 주지 말고 안전거리를 유지한 채 우회해야 한다. 반려견과 외출할 때는 목줄을 짧게 잡아 수풀이나 덤불 접근을 막고, 동물병원에서 개선충 예방·구제 효과가 포함된 외부 기생충약을 정기적으로 투여하는 편이 좋다. 귀가 후에는 반려견의 발바닥과 피모를 닦아주고 보호자도 손을 씻어야 한다.

부상당하거나 개선충 감염이 의심되는 야생 너구리를 발견하면 직접 포획하려 하지 말고 관할 시·군·구청 환경 부서나 지역 야생동물구조관리센터로 신고한다. 인천 지역은 인천시 야생동물구조관리센터(032-858-9702, 032-858-9704)로 연락할 수 있으며, 서울은 다산콜센터(120), 경기는 경기도 콜센터(031-120)나 경기도야생동물구조관리센터(031-8008-6212)에서 구조·안내를 담당한다. 담당 기관을 찾기 어려울 때는 정부민원안내콜센터(110)로 문의하면 관할 부서로 연결된다.