[다이어리포인트=최승진 기자] 대만 타이난에서 열리는 ‘쿤셴 왕예 평화 소금 축제’가 올해도 대규모 행사로 펼쳐진다. 대만 소금 문화를 대표하는 이 축제는 2025년 11월 15일부터 16일까지 타이난시 베이먼에 위치한 남곤신대천부 사원 일대에서 진행된다. 주관은 남서부 해안 국립 경관지구 본부가 맡았다.
올해로 22회를 맞는 이 축제는 ‘축복 속에서 함께 햇살처럼 빛나는 행복을 가정으로 전하다’를 슬로건으로 내걸고 관광객과 지역민이 모두 참여하는 복합 문화 프로그램으로 구성됐다. 하이라이트는 단연 180톤 규모의 소금산이다. 밤이 되면 이 소금산은 무지갯빛 조명과 음악이 어우러진 대형 무대로 바뀌며 관람객들의 카메라 셔터를 부른다.
11월 15일 밤 열리는 소금 축제 콘서트에는 대만의 인기 가수들이 출연해 지역 분위기를 달군다. 낮에는 다양한 활동이 이어진다. 가족 단위 방문객을 위한 공예 워크숍, 어린이 게임, 문화 공연, 지역 먹거리 장터 등이 열리고 ‘문 블록 챌린지’에서는 총 50만 대만 달러(약 2,000만 원) 상당의 상금이 걸린 게임이 진행된다.
방문객들은 축제 기간 동안 6개 사원을 돌며 스탬프를 모으는 ‘사원 축복 투어’에 참여할 수 있다. 완주하면 특별 기념품이 주어지며 디지털 기술로 구현된 아치문을 통해 남곤신대천부의 전통적 위용을 입체적으로 체험할 수 있다.
한편, 수호신 주부천세의 이름을 딴 ‘평화 소금 봉투’는 기부 영수증 3장으로 교환할 수 있다. 해당 봉투는 자선 기금 마련을 위한 수단이자 축복의 상징이며 대만식 공동체 문화와 종교의 결합을 보여주는 독특한 요소로 주목받고 있다.
축제는 마지막 날 ‘소금 축복 의식’으로 마무리된다. 신성한 의미를 지닌 소금 더미를 군중과 함께 나누는 이 의식은 평화와 행운이 각 가정에 퍼져나가기를 바라는 의미를 담고 있다. 행사 관계자들은 “이 축제는 대만의 전통 제조 문화와 현대 관광이 어우러지는 플랫폼”이라고 강조했다.
타이난을 찾는 해외 여행객에게도 이번 축제는 매력적이다. 지역 특산물과 음식은 물론 해안 절경과 고유 문화까지 한자리에서 체험할 수 있기 때문이다. 남서부 해안 국립 경관지구 본부는 2003년 설립되어 윈린, 차이, 타이난 일대 관광 자원을 통합 관리하며 매년 이 축제를 통해 지역 경제와 문화 관광을 활성화하는 데 주력하고 있다.
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