[다이어리포인트=김정훈 기자] 프랑스 파리의 루브르 박물관(Louvre Museum)에서 지난 10월 19일 오전 9시 30분경(현지시간) 놀라운 강도 사건이 발생했다. 박물관 개관 후 약 30분 만에 마스크를 쓴 약 4인의 용의자들이 박물관 남측 세느강(Seine) 측 외벽에서 작업차량용 리프트(basket lift)를 이용해 2층 발코니에 들어선 뒤 유리창을 절단하고 내부의 진귀한 왕실 보석들을 탈취한 것이다.
이번 강도의 표적은 프랑스 왕실의 황금기 보석이 전시된 ‘아폴론 갤러리(Galerie d’Apollon)’였으며 경찰은 이들이 파워툴과 디스크 커터를 사용해 진열장 두 개를 약 4~7분 만에 부쉈다고 밝혔다. 현장에는 오토바이 2 대 및 이동식 사다리차량이 사용되었고 범행 직후 일부 장비와 왕관 1점이 건물 밖에서 손상된 채 발견됐다.
프랑스 문화부 장관인 라시다 다티(Rachida Dati)은 “매우 전문적인 팀이 짧은 시간에 작전을 마쳤다”고 평가하며 이번 사건이 프랑스 문화유산에 대한 직접적인 공격이라며 강도 사실을 규정했다. 프랑스 내부 장관 또한 “이건 단순 강도가 아닌 자산조작이 가능한 범죄”라며 보석이 분해·밀반출될 가능성도 있다고 경고했다.
루브르 박물관은 사건 발생 당일 긴급히 폐관 조치를 내렸고 방문객들에게 예약 환불을 안내하는 메시지를 공지했다. 프랑스 정부는 이번 사건을 계기로 문화유산기관 전반에 대한 보안감사를 즉각 실시할 것을 지시했다.
세계적으로 가장 많은 방문객을 유치하는 박물관 중 하나인 루브르에서 방문객이 있는 상태에서 이토록 대담한 범행이 가능했다는 점은 보안 시스템의 한계를 드러냈다. 문화유산 전문가들은 “보석처럼 상징성이 큰 전시품은 그 가치뿐 아니라 수리가 불가능한 경우도 있어 복구가 더욱 어렵다”고 지적했다.
또한 이번 사건은 미술관·박물관의 보안 투자 부족과 인력 감축 등 구조적 문제가 맞물린 결과라는 분석도 나오고 있다. 프랑스 언론에 따르면 루브르 내부 직원들은 최근 인력 부족과 방문객 과잉으로 인해 보안망이 이미 취약하다고 경고해왔으며 이번 사건에서 그 말이 현실화됐다는 평이다.
경찰은 현재 약 60명의 수사관을 투입해 CCTV, 장비 잔해, 도구 등을 분석 중이며 범행에 사용된 오토바이 헬멧 및 리프트 흔적이 유력 단서로 떠올랐다. 가디언 그럼에도 보석이 훼손·해체되어 해외로 유출될 가능성도 열려 있어 복구 성공 여부는 여전히 불확실하다.
프랑스 정부 및 루브르 측이 약속한 보안 재정비와 함께 글로벌 박물관들이 어떤 대응을 내놓을지 세계의 시선이 집중되고 있다.
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