[다이어리포인트=엄주용 기자] 미국 인공지능(AI) 기업 오픈AI(OpenAI)가 새로운 웹브라우저 ‘ChatGPT Atlas(아틀라스)’를 10월 21일(현지시간) 공식 출시하며 전 세계 디지털 사용자들의 이목을 집중시키고 있다. 기존 브라우저의 패러다임을 뛰어넘는 ‘AI 중심 브라우징’이라는 점에서 구글 크롬과 같은 기존 강자들과의 정면 대결이 예고되고 있다.
ChatGPT Atlas는 사용자의 웹서핑을 실시간 분석·요약·질문 대응까지 해주는 ‘AI 보조 웹비서’ 개념의 차세대 브라우저다. 특히 우측 사이드바에 탑재된 ChatGPT가 열람 중인 웹사이트를 요약하거나, 텍스트를 분석하거나 관련 작업을 자동 수행할 수 있도록 설계되어 주목받는다.
이용자들이 가장 주목하는 기능은 ‘에이전트 모드(Agent Mode)’다. 사용자가 예를 들어 “이번 주 일본 여행 계획 짜줘”, “이 제품 가격 비교해줘”라고 입력하면 ChatGPT가 브라우저 내에서 직접 검색하고 정리해주는 기능이다. 이 기능은 Plus 및 Pro 등 유료 플랜 가입자에게 우선 제공된다.
기존의 검색창 중심 탐색이 아닌 “AI가 주도하는 서핑”이라는 콘셉트는 정보 탐색의 효율을 극대화하는 동시에 복잡한 웹 사용 과정을 대폭 단순화한다는 점에서 혁신적이라는 평가다. OpenAI는 “Atlas는 인터넷 사용 방식을 다시 정의할 도구”라고 강조했다.
또한 ChatGPT Atlas는 사용자의 웹 기록, 작업 흐름 등을 기억하고 학습하는 ‘개인화 피드백’ 기능도 포함하고 있다. 다만 이는 옵트인(사용자 동의 기반) 방식으로만 작동하며 기본적으로 AI 모델 학습에는 반영되지 않는다. 개인정보와 관련된 통제권을 사용자에게 철저히 부여하는 셈이다.
이번 아틀라스 출시는 브라우저 시장에 큰 파장을 예고하고 있다. 실제로 출시 발표 직후 글로벌 IT 주식 시장에서는 구글 모회사 알파벳 주가가 하락세를 보였으며 테크 전문 매체들은 “AI가 브라우저 주도권을 다시 쓰는 순간”이라며 경쟁 구도를 재조명하고 있다.
아직은 macOS 기반의 데스크톱에서만 사용 가능하며 Windows·iOS·Android 버전은 향후 순차적으로 공개될 예정이다. Agent Mode 기능도 초기에는 일부 유료 사용자만 이용할 수 있어 확장성에 시간이 걸릴 것으로 예상된다.
OpenAI는 이 제품을 통해 “브라우저에서 검색하던 방식 자체를 바꿔버릴 것”이라는 강한 자신감을 드러냈다. 향후 이 기술이 전자상거래, 업무 자동화, 콘텐츠 소비 등 일상 전반을 어떻게 바꿔놓을지 귀추가 주목된다.
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