[다이어리포인트=최승진 기자] 미쉐린(미슐랭) 가이드가 필리핀 최초 에디션 "마닐라·근교 & 세부 2026"을 공식 발표했다. 지난 30일 마닐라 메리어트 호텔에서 열린 시상식에서 총 108개 레스토랑이 선정됐으며 이는 필리핀 미식 문화가 국제 무대에 진출하는 역사적 순간을 의미한다.
이번 선정에서 가장 높은 영예인 미쉐린 2스타는 'Helm' 단 1곳이 차지했다. 영국계 필리핀 셰프가 운영하는 이 레스토랑은 영국과 필리핀 전통에 스페인식 조리법을 접목한 현대적 창의성으로 심사위원단의 인정을 받았다. 그웬달 뿔레넥 미쉐린 국제 디렉터는 "현지 유산과 강렬한 맛, 따뜻한 환대에서 영감을 받은 새로운 세대의 필리핀 셰프들에 대한 경의를 담았다"고 평가했다.
1스타 레스토랑 8곳도 다양한 스펙트럼을 보여줬다. 스페인 요리 감성의 'Asador Alfonso', 글로벌 감각의 'Celera', 아늑한 카운터 다이닝 'Inatô', 화덕 요리 전문의 'Kasa Palma', 10석 규모 파인다이닝 'Linamnam', 현대적 필리핀 음식의 'Toyo Eatery' 등이 명단에 올랐다. 'Gallery by Chele'는 지속가능한 미식 철학으로 1스타와 그린 스타를 동시에 받으며 주목받았다.
빕 구르망 부문에선 맛과 가성비를 겸비한 25곳이 선정됐다. 마닐라 및 근교 19곳, 세부 6곳으로 스페인·지중해식의 'Bolero', 필리핀 남부 특색의 'Cabel', 프렌치·필리핀 퓨전 'Lampara', 대담한 일본식 라멘의 'The Underbelly', 세부의 60년 전통 현지식 'Esmen' 등이 포함됐다.
미쉐린 스타를 받지 못했지만 우수한 품질과 개성을 인정받은 74곳은 "미쉐린 셀렉티드"로 분류됐다. 마닐라·근교 62곳, 세부 12곳으로, 로컬 고유 맛부터 세계적 미식 트렌드까지 다채로운 요리를 경험할 수 있는 곳들이다.
심사위원단은 특별상도 수여했다. 영 셰프상은 발효·숙성 기법으로 필리핀 요리를 재정의한 'Linamnam'의 돈 패트릭 발도사노가 수상했고 서비스상은 'Hapag'의 에린 렉토가 진심 어린 환대로, 우수 칵테일상은 'Uma Nota'의 벤저민 릴이 창의성으로 인정받았다.
뿔레넥 디렉터는 "고급 레스토랑부터 거리의 작은 음식점까지 필리핀 곳곳에서 만난 요리의 진정성과 창의성에 깊은 인상을 받았다"며 "현지 셰프들과 레스토랑 오너들의 열정과 헌신은 매우 인상적이었다"고 밝혔다.
필리핀 관광부 크리스티나 가르시아 프라스코 장관은 "미쉐린 가이드 발간은 필리핀 음식의 우수성을 입증한 결과이자 필리핀 관광이 한 단계 도약하는 계기"라며 "미식은 필리핀의 국가적 관광 정책의 핵심 요소가 됐다"고 강조했다.
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