[다이어리포인트=김정훈 기자] 원·달러 환율이 1460원대를 넘어서며 1500원 돌파 가능성이 현실화되고 있다. 최근 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 7개월 만에 1461.5원까지 상승했으며 전문가들은 연말까지 1500원을 돌파할 가능성을 경고하고 있다.
김대종 세종대 교수는 "현재 원·달러 환율이 1455원 수준이지만 연말에는 1500원을 넘어설 가능성이 높다"며 "환율이 84% 확률로 계속 우상향할 것으로 보인다"고 전망했다. 권아민 NH투자증권 연구원 역시 "1500원 돌파 경계 속에서 당국의 실개입 여부가 중요해졌다"며 "단기적으로 원화 약세 가능성이 높다"고 분석했다.
특히 주목할 점은 실물 환전 시장의 상황이다. 인천공항 등 주요 환전소에서는 이미 환율이 1500원대 중반을 기록하고 있는 것으로 알려졌다. 환전소는 일반적으로 은행 환율에 수수료와 마진을 더해 적용하기 때문에 서울 외환시장의 환율이 1450~1460원대일 때 실제 환전 환율은 1500원대 중반까지 올라가는 것이다.
환율 급등의 주요 원인으로는 외국인의 국내 주식 대규모 매도, 내국인의 해외 투자 확대, 미국 연방정부 셧다운 여파 등이 꼽힌다. 특히 지난주 외국인 투자자들이 코스피에서 7조원 넘게 매도하면서 원화 가치가 주요국 통화 중 절하율 1위를 기록했다.
온라인 커뮤니티와 SNS에는 "인천공항에서 이미 1500원대 중반인데 더 오르면 해외여행 포기해야 한다", "환전소 환율이 실제 체감 환율이다", "수출기업에는 호재지만 서민경제는 직격탄" 등 불안한 반응이 이어지고 있다. 일부는 "달러 자산 비중을 늘려야 할 때", "환차익 노리는 사람들만 웃는다"는 자조 섞인 댓글도 보인다.
전문가들은 고환율 장기화가 계층 간 양극화를 심화시키고 저소득층의 체감경기를 악화시킬 수 있다고 경고하며 정부의 적극적인 대응을 촉구하고 있다.
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