[다이어리포인트=김정훈 기자] 한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀이 2025 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵에서 조별리그를 무패로 통과하며 32강에 진출했다. 백기태 감독이 이끄는 한국은 10일(한국시간) 카타르 도하 어스파이어존 8번 경기장에서 열린 조별리그 F조 3차전에서 코트디부아르를 3-1로 격파했다.
한국은 전반 26분 김민찬의 패스를 받은 김지성(울산)이 대각선 드리블 후 오른발 중거리 슛으로 원더골을 터뜨려 선제골을 기록했다. 하지만 전반 35분 알라 응게레에게 동점골을 내주며 1-1로 전반을 마쳤다.
후반 시작과 함께 박하준과 정현웅을 투입한 한국은 후반 3분 결실을 봤다. 박하준이 왼쪽에서 크로스를 올리자 김도연이 헤딩으로 연결했고 정현웅이 골문 오른쪽으로 결승골을 넣었다. 후반 42분에는 이용민이 페널티킥으로 쐐기골을 추가하며 3-1 완승을 거뒀다.
이번 승리로 한국은 F조에서 2승 1무(승점 7점, 득실 +5)를 기록하며 조 2위로 32강에 올랐다. 같은 시각 스위스가 멕시코를 3-1로 꺾으며 조 1위를 차지했고 한국은 골득실에서 밀려 2위가 됐다.
한국이 FIFA U-17 월드컵 토너먼트에 진출한 것은 2019년 브라질 대회 이후 6년 만이며 무패로 조별리그를 통과한 것은 2015년 칠레 대회 이후 10년 만이다.
대한축구협회에 따르면 한국은 32강 토너먼트에서 잉글랜드, 포르투갈, 벨기에 등 유럽 강호와 맞붙을 가능성이 크다. 이번 대회는 기존과 달리 조별리그 종료 후 각 조 1위와 2위, 3위 그룹을 따로 나눈 뒤 그룹별 순위를 매기는 방식이다. 조별리그 성적이 좋은 팀 순으로 성적이 좋지 못한 팀과 겨루는 어드밴티지를 주는 시스템이다.
현재 2위 그룹 중 5~6위가 유력한 팀들이 잉글랜드와 포르투갈, 벨기에 등이다. 잉글랜드는 조별리그에서 아이티를 8-1로 이집트를 3-0으로 완파했고 포르투갈은 뉴칼레도니아와 모로코를 각각 6-1, 6-0으로 대파했다. 벨기에는 피지를 7-0으로 튀니지를 2-0으로 제압했다.
U-17 대표팀 간 역대 전적에서 한국은 포르투갈에 1무 3패, 잉글랜드에 3무 2패로 열세다. 벨기에와는 2승 1무 2패로 호각세이며 지난 9월 친선대회에서 3-2로 승리한 경험이 있다.
온라인 커뮤니티에는 "U-17 무패 통과 축하한다", "김지성 원더골 미쳤다", "6년 만에 토너먼트 진출 감격", "잉글랜드·포르투갈 만나도 이길 수 있다" 등 축하와 응원의 메시지가 쏟아지고 있다.
한국의 32강 상대는 11일 조별리그 I~L조 최종전이 모두 끝난 후 확정된다. 32강전은 14~15일, 16강전은 18일에 예정돼 있다.
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