[다이어리포인트=박보영 기자] 개그우먼 이경실(59)이 판매하는 달걀 브랜드 '우아란'이 사육환경 번호인 난각번호 '4번'임에도 고가에 판매되고 있다는 논란에 휩싸였다.
논란은 16일 개그우먼 조혜련(55)이 자신의 SNS를 통해 이경실의 달걀을 홍보하면서 촉발됐다. 조혜련은 "'이경실의 우아란' 진짜 달걀 중에 여왕이다. 너무 맛있다. 강추강추 꼭 한번 우아란 드셔보세요. 사람이 우아해져요"라며 제품을 적극 홍보했다.
조혜련은 달걀 언박싱을 하며 "포장부터 다르다", "튼실하다", "알이 다르다", "옐로우와 화이트의 조화"라고 칭찬했으나 사진에 담긴 달걀 표면에 난각번호 4번이 찍혀 있는 것이 확인되며 비판이 쏟아졌다.
문제가 된 '우아란'은 프레시티지 공식몰에서 30구에 1만5000원(구당 500원)에 판매되고 있다. 이는 난각번호 1번이나 2번이 찍힌 동물복지 유정란보다 비싸거나 비슷한 가격이다.
프레시티지 공식몰에는 "난각번호 4번 달걀인데 왜 이렇게 비싼가?"라는 네티즌들의 질문이 쏟아졌다.
국내에서 유통되는 모든 달걀에는 10자리 난각번호가 찍힌다. 첫 번째 숫자는 사육환경을 나타내며 1번은 방사 사육, 2번은 축사 내 평사, 3번은 개선형 케이지, 4번은 기존형 케이지를 의미한다.
난각번호 4번은 국내 사육방식 가운데 가장 열악한 '기존형 케이지 사육' 환경에서 생산된 달걀이다. A4 용지보다 좁은 공간에 닭 2마리를 키우는 방식으로 동물복지 측면에서 가장 낮은 등급이다.
논란이 커지자 이경실 측은 "난각번호가 달걀의 품질을 의미하는 것은 아니다"라고 해명했다. "동물복지란의 비싼 가격은 좋은 환경과 동물에 대한 존중에 매겨지는 것이지 더 좋은 품질 때문은 아니다"라며 "나쁜 달걀은 없다. 요즘 농장이 상향평준화 돼 있다"고 선을 그었다.
또 "모든 농장이 동물복지가 되면 달걀은 3000원이 될 수도 있다"며 "이것이 시장에 4번 달걀이 필요한 이유이며 구매 기준은 난각번호가 아니라 품질이 되어야 한다"고 강조했다.
회사 측은 HACCP, 무살충제, 무항생제, 무농약, 무의약품 인증을 모두 획득했다며 기준 신선도보다 훨씬 높다고 덧붙였다.
온라인 커뮤니티와 맘카페에서는 "난각번호 4번인데 1만5000원은 과하다", "특별하지 않은데 특별한 것처럼 포장한 것 같다", "팬심 장사", "연예인 프리미엄" 등의 비판이 이어지고 있다. 일부는 "난각번호와 품질은 다를 수 있다", "브랜드 가치도 있다", "좋은 사료 먹이면 품질 좋을 수 있다" 등 옹호 의견도 나오고 있다.
논란이 확산되자 조혜련은 문제의 홍보 글을 삭제했다. 이경실의 SNS에서도 현재 달걀 판매와 관련된 게시물은 모두 사라진 상태다.
이경실은 지난 8월 유튜브를 통해 "엄마가 항상 언니 도시락에만 계란 후라이를 해주셨다"면서 "그게 한이 돼 가지고 달걀 모델이고 인터넷 사업을 한다"고 밝힌 바 있다.
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