[다이어리포인트=최승진 기자] 토트넘 홋스퍼가 전설적인 주장 손흥민(33·로스앤젤레스FC)을 기리는 대형 벽화를 런던 한복판에 제작하고 있다. 토트넘은 6일(현지시간) 공식 소셜미디어 채널을 통해 손흥민 벽화 제작 현장을 공개했다.
벽화는 토트넘 하이로드에 3층 높이의 대형 규모로 그려지고 있다. 손흥민의 시그니처 찰칵 세리머니와 함께 태극기, 한글로 적힌 손흥민의 이름, 등번호 7번, 'SON SEVEN LEGEND'(손 세븐 레전드) 문구 등이 포함된다.
디자인은 손흥민이 직접 선택한 것으로 알려졌다. 제작은 과거 레들리 킹과 해리 케인 벽화를 담당한 '머월스'가 맡았다.
토트넘 팬 커뮤니티 '스퍼스 웹'에 따르면 벽화는 12월 9일(현지시간)까지 완공될 예정이다. 손흥민이 10일 오전 5시(한국시간) 슬라비아 프라하와의 UEFA 챔피언스리그 경기에서 고별 인사를 하기 하루 전이다.
현지 매체 '투더레인앤백'에 따르면 벽화 제작 과정을 접한 팬들은 "끝내주겠다", "동상이 필요하다", "그럴 자격이 있다, 손흥민은 우리의 레전드다" 등의 반응을 쏟아냈다. "손흥민 동상 세워라"는 요구가 폭발적으로 증가하고 있다.
실제로 토트넘 CEO 비나이 벤카테샴은 지난 10월 팬 포럼에서 구단이 전설적인 인물들을 기리는 동상 건립 프로젝트를 추진 중이라고 공식 발표했다. 그는 "현재 팬 자문 위원회와 협력해 동상 설치 위치와 장기적 비전을 논의하고 있다"며 "이 프로젝트는 팬 중심으로 진행될 것"이라고 강조했다.
벤카테샴 CEO는 "누구를 먼저 기릴지는 팬들의 의견에 맡기겠다"며 "동상 제작은 시간이 필요한 작업이지만 반드시 실현될 목표 중 하나"라고 덧붙였다. 팬들의 의견을 최우선으로 하겠다는 발언을 고려하면 현시점 가장 유력한 후보는 손흥민으로 보인다.
토트넘 팬들은 구장 외부에 동상으로 영원히 기억될 자격이 있다고 여겨지는 12명의 선수를 선정했으며, 손흥민이 포함됐다. 팬 커뮤니티는 "손흥민은 최근 토트넘을 유로파리그 우승으로 이끌며 10년 동안 기다린 개인 우승이자 구단의 17년 만에 트로피 가뭄을 끝낸 주인공"이라고 설명했다.
손흥민은 2015년부터 2025년까지 10년 동안 토트넘에서 454경기 173골 101도움을 기록했다. 2021-22시즌 프리미어리그 득점왕(23골), 2020년 FIFA 푸스카스상 수상 등 개인 기록도 화려하다.
특히 지난 5월 UEFA 유로파리그에서 주장 완장을 차고 우승을 이끈 것은 토트넘 41년 만의 유럽 대회 우승이자 17년 만의 트로피였다. 해리 케인 등 동료들이 우승을 위해 떠날 때도 손흥민은 팀에 남아 헌신했다.
손흥민은 "지난 10년 동안 팬들의 지지와 사랑이 나와 가족에게 얼마나 큰 의미였는지 직접 말할 수 있게 돼 정말 행복하다"며 "감정적일 것이지만 이뤄지는 게 나와 구단 모두에게 중요하다"고 소감을 밝혔다.
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