"조폭 논란 여파?"…조세호, 방송 하차에 패션 브랜드까지 사실상 폐업 수순

[다이어리포인트=엄주용 기자] 방송인 조세호가 참여해 화제를 모았던 패션 브랜드 ‘아모프레(AMO PRE)’가 론칭 5년 만에 문을 닫는다.

23일 패션 업계에 따르면 코오롱FnC와 조세호의 아모프레 브랜드 운영 계약은 이달 말 만료되며 이에 따라 아모프레는 2025년 가을·겨울(FW) 시즌을 끝으로 브랜드 운영을 마무리할 예정이다.​

현재 코오롱FnC 공식 홈페이지에서 아모프레 몰을 클릭하면 ‘페이지를 찾을 수 없다’는 안내 문구가 뜨고 온라인 쇼핑 기능은 사실상 중단된 상태다. 코오롱FnC는 남은 재고를 아울렛 등 오프라인 채널을 통해 순차적으로 소진한다는 계획이다.​

아모프레는 2021년 조세호가 크리에이티브 디렉터(CD)로 직접 참여해 코오롱FnC와 함께 론칭한 남성복 브랜드로, 초반에는 ‘조셉 스마일’·‘조셉 플라워’ 등 조세호 시그니처를 그래픽화한 캐주얼 라인으로 주목받았다. 이후 ‘DBSG 재킷’·셋업 수트 등 현실적인 기장과 패턴을 강조한 일상복 라인으로 방향을 바꾸며 조세호가 직접 착용해 ‘완판’ 사례를 만든 브랜드로도 알려졌다.​

브랜드 종료 배경을 두고 ‘조폭 연루설’ 등 최근 논란의 영향을 받았다는 해석이 나오지만 코오롱FnC는 선을 긋고 있다. 회사 측은 “조세호 씨와의 계약 기간 만료에 따라 브랜드 운영을 종료한 것”이라며 “최근 논란과는 무관한 비즈니스적 판단에 따른 결정”이라고 밝혔다.​

다만 패션 업계 일각에서는 일부 제품이 완판될 정도로 인지도가 있었음에도 브랜드를 정리한 데에는 조세호를 둘러싼 조직폭력배 연루·고가 선물 수수설 등이 리스크 요인으로 작용했을 가능성을 배제하기 어렵다는 시각도 존재한다. 코오롱FnC가 최근 수익성이 낮은 브랜드를 정리하며 포트폴리오를 재편해 온 점도 폐업 결정에 영향을 준 것으로 풀이된다.​

조세호는 최근 지인이 조직폭력배라는 의혹과 함께 고가 선물을 받았다는 논란에 휘말리며 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’, KBS2 ‘1박 2일’ 등 주요 예능 프로그램에서 잇따라 하차했다. ‘사실무근’이라는 입장에도 불구하고 여론이 악화되자 소속사와 논의 끝에 모든 방송 활동을 중단한 상태다.​