[다이어리포인트=김정훈 기자] 이란 정부가 자국민의 국제 인터넷 접속을 영구적으로 차단하는 방안을 물밑에서 추진하고 있는 것으로 드러났다.
영국 일간 가디언은 16일 현지시간 이란 정부가 국제 인터넷 접근 권한을 극소수에게만 허용하는 체계를 상시화할 계획이라고 보도했다. 이란의 인터넷 검열 감시단체 필터워치는 내부 소식통을 인용해 정부가 사전 승인한 일부 인원에게만 국제 인터넷 접속을 허가하고 이를 제도적으로 고착화하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.
계획안에 따르면 보안 심사 등 정부의 인증 절차를 통과한 소수만이 검열과 차단을 거친 제한적 글로벌 인터넷에 접근할 수 있다. 반면 대다수 이란 국민은 해외 인터넷망과 완전히 분리된 국가 전용 인터넷에만 접속하도록 제한될 전망이다.
필터워치는 관영 매체와 정부 대변인들이 이미 무제한 국제 인터넷 접속은 2026년 이후 복원되지 않을 것이라는 점을 시사해 왔다며 이번 조치는 일시적 통제가 아닌 영구적 방침으로 굳어질 가능성이 크다고 전했다. 이란 정권은 국제 인터넷망 접속을 정부 특권으로 전환하는 비밀 계획을 진행하고 있다고 필터워치는 지적했다.
이란 정부는 최근 민생 악화와 경제난에 대한 불만이 확산되며 반정부 시위가 격화되자 지난 8일 전국적인 인터넷 전면 차단에 나섰다. 온라인을 통한 여론 결집을 막고 강경 진압 장면과 사망자 규모 등을 은폐하기 위한 조치라는 분석이다.
미국 CNN 방송에 따르면 인터넷이 차단된 지 나흘째인 지난 11일 기준 이란과 외부 세계와의 연결성은 평소의 1% 수준으로 떨어졌다. 이란은 과거에도 시위 국면마다 인터넷을 간헐적으로 차단해 왔지만 이번 조치는 강도와 범위 면에서 전례를 찾기 어렵다는 평가가 나온다.
인권단체 이란 인권은 이란 당국이 강경 진압으로 대응하면서 사망자 수가 최소 45명에 이른다고 밝혔다. 온라인 감시단체 넷블록스는 이란 당국이 전국의 인터넷을 차단했다고 보고했다.
이란은 유튜브와 트위터 그리고 페이스북과 인스타그램 그리고 텔레그램을 포함한 많은 인기 웹사이트와 온라인 서비스를 차단하는 등 세계에서 가장 제한적인 인터넷 검열 시스템을 갖춘 것으로 알려져 있다. 지난해 6월에는 스타링크를 공식적으로 금지하는 법안을 통과시켰다.
영국 파이낸셜타임스는 이번 이란 정부의 인터넷 차단은 역사상 가장 깊고 정교한 수준이라며 향후 이란의 인터넷 통제 모델이 더욱 폐쇄적일 것이라고 우려했다.
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