[다이어리포인트=최승진 기자] 스페인에서 약 400명의 승객을 태운 두 고속열차가 정면으로 충돌해 최소 21명이 숨지고 100명 이상이 다치는 대형 참사가 발생했다.
AFP통신과 로이터통신 등에 따르면 현지시간 18일 오후 6시 40분쯤 스페인 남부 코르도바주에서 열차 두 대가 정면으로 충돌하는 사고가 일어났다. 말라가에서 출발해 마드리드로 향하던 민간 고속열차가 아다무즈 인근에서 탈선해 반대편 선로로 넘어간 뒤 마주 오던 열차와 부딪혔다.
사고는 말라가에서 열차가 출발한 지 약 10분 뒤에 발생했다. 두 열차 모두 충격으로 선로를 벗어났으며 일부 객차는 완전히 전복됐다.
스페인 경찰과 내무부는 사망자가 21명으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 사망자 명단에는 렌페 열차 기관사도 포함된 것으로 알려졌다.
국영 텔레비전 RTVE는 부상자가 100명에 달하며 이 중 25명은 중상이라고 보도했다. 중상을 입은 이들이 다수 포함돼 사망자가 더 늘어날 가능성이 제기된다.
구급 당국은 AFP에 부상자와 열차 안에 갇힌 사람들이 있다는 신고를 접수했다고 밝혔다. 사고 당시 이요 열차에는 승객 약 300명이, 렌페 열차에는 약 100명이 탑승해 있었던 것으로 파악됐다.
사고 당시 열차에 탑승했던 공영방송 RNE의 기자는 충돌 순간이 지진 같았다며 승객들이 비상용 망치를 사용해 객차 창문을 깨고 탈출했다고 말했다. 한 탑승객은 불이 꺼진 객실에 연기가 차올랐고 승객들이 비상용 망치를 이용해 객차 창문을 깨고 밖으로 탈출했다고 전했다.
현장에서는 밤샘 생존자 수색 작업이 계속됐다. 구조 당국은 추가 생존자를 찾기 위해 전력을 다하고 있다고 밝혔다.
이번 사고로 스페인 철도기초시설관리공단은 마드리드와 안달루시아를 잇는 모든 고속철도 운행을 중단했다. 페드로 산체스 스페인 총리는 성명을 통해 상황을 면밀히 주시하고 있으며 비상 당국과 협력해 피해자 지원에 총력을 기울이겠다고 밝혔다.
오스카 푸엔테 교통부 장관은 현장 상황이 매우 심각함을 시사하며 정확한 사고 원인을 조사 중이라고 언급했다. 한국 국적 피해자가 있는지는 아직 확인되지 않았다.
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