[다이어리포인트=엄주용 기자] 76년생 부모님과의 해외여행을 언급한 게시글이 온라인 커뮤니티에서 뜨거운 논쟁을 불러일으키고 있다.
최근 온라인 커뮤니티에 한 네티즌이 76년생 부모님 모시고 해외여행 간다는 내용의 글을 올렸다. 글 작성자는 부모님 연세를 고려해 여행 일정을 조율하겠다는 취지로 글을 작성한 것으로 보인다.
하지만 76년생이라는 표현에 논란이 일었다. 1976년생은 2026년 기준 만 49세에서 50세로 아직 50대 초반에 해당한다. 일부 네티즌은 76년생을 노인 취급하는 것 아니냐며 반발했다.
댓글에는 비슷한 또래들이 단체로 긁혔다는 반응이 쏟아졌다. 나도 76년생인데 노인 소리 들으니 황당하다와 아직 한창 일할 나이인데 무슨 모시고 간다는 표현이냐는 지적이 나왔다.
76년생들은 2026년 현재 회사에서는 부장급 이상의 중간관리자거나 임원으로 활동하는 나이다. 사회 각 분야에서 주요 역할을 담당하는 현역 세대다. 은퇴는커녕 커리어의 정점을 향해 가는 시기에 해당한다.
반면 일부에서는 해외여행은 체력이 필요한 만큼 50대도 충분히 배려가 필요한 나이라는 의견도 제시됐다. 실제로 걷는 일정이 많으면 관절에 무리가 올 수 있다는 것이다.
이번 논란의 핵심은 모시고 간다는 표현에 있다. 모시다는 단어는 일반적으로 노인이나 윗사람을 극진히 대접하며 모신다는 의미를 담고 있어 50대 초반을 지칭하기에는 부적절하다는 지적이다.
한 댓글 작성자는 76년생이면 나랑 동갑인데 언제 노인 취급을 받게 됐나며 같이 간다 정도로 표현하면 될 것을 굳이 모시고 간다고 하니 기분이 이상하다고 밝혔다.
다른 네티즌은 우리 부모님도 76년생인데 아직 현역으로 일하시고 등산도 다니신다며 나이만 보고 노인 취급하는 건 실례라고 지적했다.
일각에서는 작성자의 의도를 옹호하는 목소리도 나왔다. 부모님께 효도하려는 마음에서 존중의 의미로 쓴 표현일 수 있다는 것이다. 하지만 대다수는 의도가 좋더라도 표현은 신중해야 한다는 반응이다.
이번 논란은 세대 간 나이에 대한 인식 차이를 극명하게 보여준다. 2030세대에게는 부모 세대인 50대가 이미 중년을 넘어 배려가 필요한 연령층으로 보일 수 있다. 하지만 당사자인 50대에게는 자신이 여전히 젊고 활력 넘치는 현역이라는 인식이 강하다.
평균 수명이 늘어나고 건강한 노년이 길어지면서 나이에 대한 사회적 기준도 변화하고 있다. 과거에는 50대를 중년으로 봤다면 이제는 50대도 청년 연장선으로 보는 시각이 확산되고 있다.
전문가들은 표현 선택에 신중해야 한다고 조언한다. 나이를 언급할 때는 상대방이 어떻게 받아들일지 고려해야 하며 특히 온라인에서는 불특정 다수가 보기 때문에 더욱 주의가 필요하다는 것이다.
한 심리상담 전문가는 50대는 여전히 사회적으로 왕성하게 활동하는 세대이므로 노인 취급하는 표현은 자존감에 상처를 줄 수 있다며 부모님과 함께 간다 정도로 표현하는 것이 적절하다고 말했다.
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