[다이어리포인트=엄주용 기자] 일본이 오늘도 어김없이 독도 영유권을 주장하는 행사를 열었다. 일본 시마네현은 22일 현 소재지 마쓰에시에서 이른바 '다케시마의 날' 기념행사를 개최했고 한국 정부는 즉각 항의 성명을 내고 주한 일본대사관 고위 관계자를 불러들였다.
'다케시마의 날'은 1905년 2월 22일 일본 정부가 독도를 시마네현 행정구역에 일방적으로 편입하는 고시를 낸 것을 빌미로 삼아 2005년 시마네현 의회가 제정한 날이다. 시마네현은 2006년부터 매년 이날 기념행사를 열어왔다.
일본 정부는 2013년부터 14년 연속으로 차관급인 정무관을 이 행사에 파견해 왔다. 다카이치 사나에 총리는 총재 후보 시절 "당당하게 장관이 가야 하지 않느냐"고 발언했으나 올해는 한일 관계를 고려해 각료 파견을 보류하고 예년처럼 정무관급을 보내는 데 그쳤다.
올해 주목할 점은 자민당 간부가 처음으로 행사에 참석했다는 것이다. 시마네현은 매년 일본 중앙정부에 각료 파견을 요구해 왔으나 한일 외교 관계를 의식해 번번이 무산됐다. 이번 자민당 간부 참석은 강경 보수층의 압박이 일정 부분 반영된 결과로 보인다.
한국 외교부는 이날 대변인 성명을 통해 "독도는 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토"라며 "이 행사를 즉각 폐지할 것을 다시 한번 엄중히 촉구한다"고 밝혔다.
외교부는 성명 발표와 함께 마쓰오 히로타카 주한일본대사관 총괄공사를 초치해 한국 정부의 입장을 직접 전달하고 강하게 항의했다.
서울 종로구 일본대사관 인근에서는 시민단체들의 규탄 집회도 잇따랐다. 흥사단독도수호본부와 독도향우회 등은 일본대사관 앞에서 기자회견을 열고 "'다케시마의 날' 철폐"를 촉구했다.
외교 당국은 다음 달 한국에서 한일 정상회담이 조율되고 있는 상황에서 이번 논란이 셔틀 외교의 분위기에 미칠 영향을 주시하고 있다. 정부 관계자는 "일본 정부의 부당한 주장에 단호하고 엄중하게 대처할 방침"이라고 말했다.
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