사진=현대자동차그룹
사진=현대자동차그룹

[다이어리포인트=엄주용 기자] 현대자동차그룹의 자율주행 합작법인 모셔널(Motional)이 미국 라스베이거스에서 우버(Uber)와 함께 아이오닉5 기반 로보택시 시범 서비스를 개시했다.

운영 지역은 리조트 월드 라스베이거스 등 라스베이거스대로 주변 지정 호텔, 다운타운, 타운스퀘어 상업지구 등이며 향후 지속적으로 확장할 예정이다. 우버 앱에서 차량을 호출하면 경로가 서비스 운영 구역에 포함될 경우 모셔널 아이오닉5 로보택시가 자동으로 배차되는 방식이다. 별도 추가 비용 없이 일반 호출 차량과 동일한 가격으로 이용할 수 있고, 원하지 않으면 일반 차량으로 재배차를 요청할 수도 있다.

탑승 과정도 우버 앱 안에서 완결된다. 로보택시가 픽업 장소에 도착하면 승객이 앱을 통해 차량 문을 열고 탑승하면 환영 메시지와 안전벨트 착용 안내가 음성으로 제공된다. 이동 중 도움이 필요하면 언제든 앱을 통해 상담원과 연결된다. 로보택시를 선호하는 고객은 앱 설정에서 '탑승 선호도'를 선택해 우선 배차받을 수도 있다.

모셔널 아이오닉5 로보택시는 미국 연방 자동차 안전기준(FMVSS) 인증을 받은 SAE 레벨4 자율주행 차량이다. 현대차그룹과 모셔널이 공동 개발했으며, 무인 자율주행 및 라이드헤일링 서비스에 특화된 모델이다. 시범 서비스 단계에서는 안전을 위해 차량 운영자가 운전석에 탑승하지만, 이용자 피드백을 반영해 서비스를 고도화한 뒤 올해 말부터 완전 무인 로보택시 서비스를 시작할 계획이다.

모셔널과 우버의 협력은 이번이 처음이 아니다. 양사는 2022년 10년간의 전략적 파트너십을 체결한 뒤, 같은 해 로스앤젤레스에서 우버이츠 배달 시범 서비스를 운영했고 연말에는 라스베이거스에서 라이드헤일링 파일럿 프로그램도 진행한 바 있다. 이번 시범 서비스는 그간 축적한 운행 데이터와 기술을 바탕으로 상용화에 한 발 더 다가선 것으로 평가된다.

모셔널 상용화 부사장 데이비드 캐롤은 "AI 기반 자율주행 기술을 통해 우버 이용자들이 요청하는 다양한 경로를 안전하고 매끄럽게 주행할 수 있다"고 밝혔다. 우버 자율주행 모빌리티·배송 총괄 본부장 사르프라즈 마레디아는 "안전 및 신뢰를 중시하고 더 많은 고객들에게 이동의 기회를 제공하겠다는 양사의 공동 목표의 일환"이라고 말했다.