[다이어리포인트=김정훈 기자] 이재명 대통령이 27일 오전 국립대전현충원에서 거행된 제11회 서해수호의 날 기념식에 김혜경 여사와 함께 참석해 서해수호 55영웅의 고귀한 희생을 기렸다. 취임 후 처음 맞이하는 서해수호의 날로, 기념식에 앞서 제2연평해전·연평도 포격전 전사자 묘역과 천안함 46용사 묘역, 고 한주호 준위 묘소를 직접 찾아 헌화 및 참배를 마쳤다.
올해 기념식 주제는 '우리의 바다 서해, 평화와 번영으로'로, 유가족과 참전장병 등 1500여 명이 자리를 함께했다. 이재명 대통령은 기념사에서 "강력한 국방력으로 국민과 영토를 지키는 동시에 전쟁 걱정 없는 평화로운 한반도를 만드는 것이 영웅들이 남긴 시대적 사명"이라고 강조했다. 특히 서해를 더 이상 대결과 긴장의 바다가 아닌 공동 성장과 번영의 '평화의 터전'으로 전환하겠다는 의지를 밝히며 "평화가 밥이고 민생"이라는 말을 남겼다.
서해수호의 날은 2002년 6월 29일 제2연평해전, 2010년 3월 26일 천안함 피격사건, 2010년 11월 23일 연평도 포격전에서 희생된 장병들을 기리기 위해 2016년 제정된 국가기념일이다. 매년 3월 넷째 금요일을 기념일로 정한 것은 천안함 피격이 2010년 3월 26일 금요일에 발생한 데서 비롯됐다. 올해는 천안함 피격 16주기와 맞물려 더욱 뜻깊은 추모 분위기 속에 행사가 진행됐다.
기념식에는 이재명 대통령과 함께 정청래 국회의장, 장동혁 국민의힘 대표 등 여야 지도부도 자리를 함께해 서해수호 영웅들에 대한 초당적 추모 의지를 나타냈다. 국가보훈부는 기념식과 함께 국립대전현충원에서 국민 참여형 추모 미션 행사를 이어가며 서해수호 55용사의 희생과 헌신을 되새기는 다양한 프로그램을 운영했다.
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