사진=한식진흥원
사진=한식진흥원

[다이어리포인트=박보영 기자] 된장·간장·고추장이 시드니와 방콕의 주방으로 들어간다. 한식진흥원(이사장 이규민)이 오는 6일~7일과 10일~11일 양일간 주시드니한국문화원과 주태국한국문화원에서 한식 체험 프로그램 'Taste of Jang'을 운영한다고 밝혔다.

이번 프로그램은 문화체육관광부와 한국국제문화교류진흥원(KOFICE)이 후원하는 '2026 투어링 케이-아츠(Touring K-Arts)' 사업의 일환으로 기획됐다. 재외한국문화원이 주최하는 이 사업은 전통예술, 음식, 생활문화를 세계 각국에 소개하는 것을 목적으로 한다.

프로그램의 기획 배경에는 유네스코의 특별한 결정이 있다. 지난해 '한국의 장 담그기 문화'가 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 것을 기념해 장의 가치를 전 세계에 알리기 위한 현지 체험 행사로 마련된 것이다.

참가자들은 간장·된장·고추장 등 기본 장류와 이를 활용한 한식 요리를 직접 배우며 장이 만들어내는 감칠맛의 비밀을 탐구하게 된다. 수업은 한식진흥원이 자체 연구한 장 관련 레시피를 기반으로 구성됐다. 대표 실습 메뉴는 '맥적'과 '갈비찜'으로 현지에서도 손쉽게 응용할 수 있는 글로벌 한식 레시피를 중심으로 진행된다.

이번 행사의 무대로 호주와 태국을 선택한 데는 데이터가 뒷받침한다. 한식진흥원이 발표한 '2024 해외 한식 소비자 조사'에 따르면 해외 소비자의 한식 만족도는 90% 이상으로 집계됐다. 태국을 포함한 동남아시아 지역의 한식당 방문 경험 비율은 84%로 조사 대상 전체 중 가장 높아 한식이 일상 식문화로 깊숙이 자리 잡은 대표 지역으로 분류됐다.

호주를 포함한 오세아니아 지역도 한식 경험 비율이 50%를 넘어서며 빠른 확산세를 보이고 있다. '건강식'과 '맛의 다양성'이 핵심 강점으로 꼽히면서 K-콘텐츠와 맞물려 한식 수요가 가파르게 늘고 있다는 게 진흥원의 분석이다.

이번 행사 참가자는 현지 요리 종사자, 일반 소비자, 미디어 관계자 등 다양하게 구성됐다. 단순한 맛 체험을 넘어 장이 가진 철학과 문화적 가치를 직접 경험하도록 설계된 점이 기존 한식 홍보 행사와 다른 점이다.

이규민 한식진흥원 이사장은 "유네스코 등재를 계기로 한식의 근간이 되는 장 문화를 전 세계에 알리고자 한다"며 "이번 프로그램을 통해 호주와 태국에서도 한식의 깊은 맛과 가치가 일상 속으로 스며들길 기대한다"고 밝혔다.

한식진흥원은 호주·태국 이전에도 이탈리아, 헝가리 등 유럽 현지에서 외국인 요리 체험 행사를 꾸준히 진행해 왔다. 이번 투어링 케이-아츠 사업을 통해 아시아·오세아니아 권역으로 영역을 확장하며 장 문화의 글로벌 저변을 넓혀나갈 계획이다. 자세한 정보는 한식진흥원 공식 누리집(www.hansik.or.kr)에서 확인할 수 있다.