"하루 만에 7% 폭락한 국제유가"…하반기 60~80달러까지 더 내려갈까

[다이어리포인트=김정훈 기자] 국제유가가 미국과 이란의 핵협상 재개 기대감을 타고 하루 만에 7% 이상 폭락했다. 지난 3월 미국의 이란 원유 수출 시설 공격 직후 배럴당 100달러를 돌파했던 유가가 두 달 만에 속절없이 무너지는 모습이다.

25일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 서부텍사스산원유(WTI) 7월 인도분은 전 거래일 대비 7% 이상 하락했다. 런던 ICE 선물거래소의 브렌트유도 장중 배럴당 100달러 선이 무너졌다. 트럼프 대통령이 이란과의 협상이 "잘 진행되고 있다"고 발언한 것이 직접적인 도화선이 됐다.

이번 유가 급락의 첫 번째 원인은 중동 지정학 리스크의 완화다. 지난 3월 14일 미국이 이란의 최대 원유 수출 기지인 하르그 섬을 공격하면서 WTI는 하루 만에 3% 급등해 100달러를 돌파했다. 이후 이란이 UAE 수출 항구를 공격하는 등 중동 긴장이 고조되며 브렌트유는 한때 123달러까지 치솟기도 했다.

그러나 미·이란 협상이 재개되고 호르무즈 해협 봉쇄 우려가 완화되자 시장은 빠르게 상승분을 반납하기 시작했다. 이란의 원유 생산량은 현재 하루 약 170만 배럴 수준이지만, 제재가 해제되면 최대 300만 배럴 이상 공급이 늘어날 수 있다는 전망이 시장에 선반영되고 있다.

두 번째 원인은 구조적 공급과잉이다. OPEC+는 올해 들어 점진적 증산 기조를 유지하고 있으며, 미국의 셰일오일 생산도 여전히 활발하다. 한국금융연구원은 지난해 말 '2026년 국제원유시장 전망' 보고서에서 "공급과잉 확대로 국제유가는 팬데믹 이후 가장 낮은 수준을 기록할 전망"이라고 분석한 바 있다. 약세 리스크가 전면에 부각될 경우 일시적으로 배럴당 40달러대까지 하락했다가 반등할 가능성도 제시됐다.

기관	상반기 전망	하반기 전망	핵심 변수
한국금융연구원	약세 지속 (팬데믹 후 최저)	상반기보다 다소 높은 수준	OPEC+ 증산 속도, 이란 제재
하나증권	WTI 55~70달러 밴드	점진적 하락 가능	미·중 무역분쟁, 수요 회복 기대 낮음
에너지경제연구원	70달러 후반 적정 수준	80달러 중반 일시 상승 가능	미국 경기 부양 여부

전문가들은 미·이란 협상이 최종 타결될 경우 이란산 원유의 시장 복귀로 하방 압력이 더 커질 것으로 본다. 반면 협상이 다시 교착 상태에 빠지거나 중동 긴장이 재고조될 경우 단기 반등도 배제할 수 없다. 닐 앳킨슨 전 국제에너지기구(IEA) 석유부문 책임자는 "현재 유가는 판단할 선례도, 상한선도 없는 불확실한 상황"이라고 경고했다.

국제유가 하락은 에너지를 100% 수입에 의존하는 한국 경제에 단비 같은 소식이다. 유가가 10달러 하락하면 한국의 연간 무역수지는 약 60억~80억 달러 개선되는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 당장 주유소 휘발유 가격도 수주 내 L당 50~100원 안팎의 인하 효과가 기대된다.

물가 측면에서도 긍정적이다. 국제유가는 항공권, 플라스틱 제품, 식품 포장재 등 생활물가 전반에 영향을 미친다. 고물가로 어려움을 겪고 있는 가계 입장에서는 유가 하락이 체감 물가를 낮추는 효과를 낼 수 있다. 다만 원·달러 환율이 동시에 오를 경우 유가 하락 효과가 상쇄될 수 있어 환율 동향도 함께 주시해야 한다.

올해 국제 에너지 시장의 방향성은 미·이란 협상 최종 타결 여부, OPEC+의 증산 속도 조절, 글로벌 경기 회복세에 달려 있다는 것이 전문가들의 공통된 진단이다.