[다이어리포인트=최승진 기자] 비가 오기 전에 미리 대비하는 것이 피해를 줄이는 가장 확실한 방법이다. 기상청 기상자료개방포털(data.kma.go.kr)에 공개된 장마 및 강수 통계를 살펴보면 한국 여름철 강수의 특징이 뚜렷하게 드러난다.
기상청 평년값(1991~2020년 30년 평균) 기준으로 전국 연평균 강수량은 약 1417.9mm다. 이 가운데 6월·7월·8월 여름철 석 달에 집중되는 강수량이 연간 전체의 절반 이상을 차지하며 7월 한 달 강수량만 414.4mm로 연중 최대를 기록한다. 즉 1년 치 비의 상당 부분이 장마철과 그 직후에 쏟아지는 구조다.
장마의 성격도 과거와 달라지고 있다. 기상학 연구에 따르면 한국의 장마 전선 평균 위치가 남부지방에서 중부지방으로 북상하는 경향이 나타나고 있으며 전체 장마 기간은 오히려 짧아지고 있다. 남부 지방과 제주도는 장마 기간 강수량과 강수일수가 감소한 반면 중부 지방은 강수량과 강수일수가 모두 늘었다.
더 주목해야 할 변화는 강수 패턴의 변화다. 과거의 장마는 선형의 긴 구름대가 형성돼 지속적으로 비가 내리는 형태였다. 반면 최근의 장마 전선은 비선형적으로 변하면서 국지적인 지면 가열로 대류 불안정이 생긴 뒤 구름이 단시간에 급격히 성장하는 형태로 바뀌고 있다. 쉽게 말해 '하루 종일 보슬보슬 내리는 비'보다 '갑자기 쏟아지는 폭우'의 비중이 커지고 있다는 뜻이다.
최근 연구에서 확인된 또 하나의 특징은 오후 시간대 강수량의 뚜렷한 증가다. 중부 지역에 비선형 장마 전선이 위치하는 동안 오후의 2차 극값치 강수가 평년과 비교해 크게 증가한 것으로 나타났다. 아침에 맑았다가 오후에 갑자기 폭우가 쏟아지는 패턴이 장마철에 반복적으로 나타나는 배경이 여기 있다.
장마 기간 집중호우 발생 시에는 한반도 동쪽에 고기압성 편차, 서쪽에 저기압성 편차가 자리하면서 그 사이로 강한 하층 제트류와 수증기가 유입되는 종관 배경이 형성된다. 이때 단시간에 엄청난 양의 수증기가 공급되면서 시간당 50mm를 넘는 극한 강수로 이어지는 경우가 생긴다.
기상청 지점별 장마 통계 자료를 보면 장마 기간 합계 강수량의 연도별 편차가 매우 크다는 사실을 알 수 있다. 어떤 해는 장마 기간 내내 강수량이 평년의 두 배를 웃도는 반면 이른바 '마른장마'가 이어지면서 평년의 절반에도 못 미치는 해도 있다. 장마 기간 강수일수 역시 중부 지방 기준 평년 17일 안팎이지만 해에 따라 10일 이하부터 25일 이상까지 크게 갈린다.
한편 여름철 강수 증가 추세는 동아시아 지역의 수증기 증가와 유사한 공간 분포를 보이고 있어 기후변화에 따른 대기 중 수증기 증가가 장마철 강수 강화에 상당 부분 기여하고 있는 것으로 분석된다.
이 같은 통계와 변화 추세를 바탕으로 장마철 대비에서 특히 신경 써야 할 사항은 다음과 같다.
- 오후 외출 시 우산 필수: 오전 맑음 이후 오후 돌발 집중호우 패턴이 증가 추세인 만큼 여름철 외출 시 접이식 우산을 상시 지참하는 것이 좋다
- 반지하·저지대 주택 사전 점검: 7월 강수량이 연중 최대인 만큼 침수 취약 주거지는 역류 방지 밸브 설치 여부와 배수로 상태를 장마 전 미리 확인해야 한다
- 하천·계곡 오전 방문 후 오후 철수: 상류에 집중호우가 쏟아지면 맑은 하늘 아래서도 갑작스러운 수위 상승이 나타날 수 있다
- 차량 침수 대피 기준 숙지: 차량 하부가 잠기기 시작하면 즉시 차를 버리고 대피하는 것이 원칙이며 침수 도로 진입 자체를 피해야 한다
기상청 단기예보 수시 확인: 집중호우는 발생 수 시간 전부터 예측 가능성이 높아지는 만큼 기상청 날씨 앱(weather.go.kr) 알림을 켜두는 것이 피해를 줄이는 가장 실용적인 방법이다
장마철 기상 통계 원본 자료는 기상자료개방포털(data.kma.go.kr)에서 지점별·연도별로 직접 조회할 수 있다. 본인 거주 지역의 과거 장마 기간 강수 패턴을 미리 파악해두는 것이 현명한 여름철 대비의 출발점이 될 것이다.
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