[다이어리포인트=김정훈 기자] 체구가 작은 여성만 골라 폭행한다는 의혹을 받은 지하철 4호선 남성의 어머니가 직접 경찰서를 찾아가 자진 신고한 사실이 확인됐다.
18일 경찰 등에 따르면 SNS에서 가해자로 지목된 20대 후반 남성의 어머니가 전날 온라인에 게시된 사진을 보고 "내 아들 인상착의와 비슷한 것 같다"며 인근 경찰서를 직접 찾아가 자진 신고했다. 이 신고를 접수한 서울 중부경찰서는 해당 내용을 전달받아 18일 남성을 소환해 본인 여부 확인 및 사건 경위, 추가 피해 여부 등을 조사할 계획이라고 밝혔다.
사건의 발단은 16일 스레드에 올라온 한 제보 게시글이었다. 제보자 A씨는 "오후 5시 30분쯤 지하철 4호선 불암산 방면 상행선 열차 10-4칸에 탑승하는 남성이 체구 작은 여성만 노려 상습 폭행한다"고 주장했다. A씨는 "내가 직접 목격한 것만 다섯 번"이라며 "오늘도 그 남성이 어떤 여성을 세게 쳐서 멍까지 들었다. 지인과 함께 피해 여성을 경찰서에 데려가 신고했다"고 밝혔다.
게시물이 빠르게 확산되면서 "나도 그 칸에서 비슷한 경험을 했다", "노인 승객에게도 화를 내며 밀었다"는 추가 목격담이 줄을 이었다. 특정 시간대와 특정 칸이 반복적으로 언급된다는 점에서 우발적 행위가 아닌 상습 범행일 가능성에 무게가 실렸다. 경찰 수사 착수에 앞서 어머니의 자진 신고라는 이례적인 경위가 더해지면서 사건은 더 큰 주목을 받게 됐다.
누리꾼들은 "어머니가 신고한 것 자체가 충격", "가족도 감싸지 않았다는 게 오히려 대단하다"는 반응을 쏟아내고 있다. 일부에서는 "어머니라도 나서지 않았으면 흐지부지됐을 것"이라며 어머니의 결단을 지지하는 목소리가 이어졌다.
현재 경찰은 소환 조사를 통해 해당 남성이 실제 가해자인지 여부를 우선 확인하고 추가 피해자 파악과 범행 경위 전반을 수사할 예정이다. 피해 경험이 있는 시민은 112 또는 가까운 경찰서에 신고할 수 있다.
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