"한국인 평균 83.7년 산다"…기대수명 역대 최고, 오래 사는 만큼 아픈 기간은

[다이어리포인트=엄주용 기자] 지난해 태어난 아이가 평균 83.7년을 살 것으로 전망됐다. 국가데이터처는 3일 발표한 2024년 생명표에서 지난해 출생아의 기대수명이 전년보다 0.2년 늘어난 83.7년으로 역대 최고 수준을 기록했다고 밝혔다.

기대수명은 통계 작성 이래 가장 높은 수치다. 2021년 83.6년이었던 기대수명은 코로나19 영향으로 2022년 82.7년까지 떨어졌다가 2023년 83.5년으로 회복한 뒤 이번에 다시 최고치를 경신했다.

성별로 나누어 보면 여자의 기대수명은 86.6년, 남자는 80.8년으로 여성이 남성보다 5.8년 더 길게 나타났다. 다만 성별 기대수명 차이는 8.6년을 기록했던 1985년 이후 계속 줄어드는 추세다.

지난해 60세인 남성은 앞으로 23.7년, 여성은 28.4년을 더 살 것으로 예상됐다. 국가데이터처는 남성의 흡연과 음주가 과거보다 줄고 폐렴으로 인한 사망 확률이 낮아진 점을 성별 격차 축소의 요인으로 분석했다.

한국의 기대수명은 경제협력개발기구 평균을 크게 웃도는 수준이다. OECD 평균 기대수명이 남자 78.5년, 여자 83.7년인 점을 고려하면 한국은 남성이 2.3년, 여성이 2.9년 더 오래 사는 것으로 나타났다.

특히 여성 기대수명은 OECD 회원국 가운데 3위를 기록했다. 1위는 일본으로 87.1세였고 2위는 스페인으로 86.7세였다.

기대수명이 늘어난 것과 달리 건강하게 보내는 기간을 뜻하는 건강수명은 다소 줄어든 것으로 나타났다. 지난해 출생아의 건강수명은 남자 64.6년, 여자 66.4년으로 2022년과 비교해 각각 0.5년, 0.2년 감소했다.

이에 따라 기대수명 중 질병이나 사고로 유병 상태를 보내는 기간은 남성 16.2년, 여성 20.2년으로 여성이 더 길게 나타났다. 전체 평균으로 보면 18.2년가량을 아픈 상태로 지내야 한다는 의미다.

기대수명 중 건강하게 보내는 기간의 비율도 함께 낮아졌다. 남성은 79.9%, 여성은 76.7%로 2022년과 비교해 각각 1.6퍼센트포인트, 1.1퍼센트포인트 줄었다.

사망원인별로는 지난해 출생아가 미래에 암으로 사망할 확률이 19.5%로 가장 높게 나타났다. 이어 폐렴 10.2%, 심장 질환 10%, 뇌혈관 질환 6.9% 순으로 조사됐다.

국가데이터처는 사망 원인에서 암이 사라진다면 기대수명이 3.3년 더 늘어날 것으로 추산했다. 심장 질환이 없다면 1.2년, 폐렴이 없다면 1년이 추가로 늘어날 것으로 분석됐다.

한편 보건복지부가 23일 공개한 OECD 보건통계 2026 세부 분석에서도 한국인의 기대수명은 2024년 기준 83.7년으로 OECD 평균 81.2년보다 2.5년 긴 것으로 재확인됐다. 다만 임상 의사 수는 OECD 최하위권에 머물러 의료체계의 지속가능성 측면에서는 개선이 필요하다는 지적이 나온다.