무디스 잔디 “고금리 충격 이미 시작…내년까지 이어지면 美경제 더 어려워진다”

[다이어리포인트=김정훈 기자] 미국의 고금리 충격이 이미 경제에 나타나기 시작했으며, 높은 금리가 내년까지 이어지면 경기 부담이 크게 커질 수 있다는 진단이 나왔다.

마크 잔디 무디스애널리틱스 수석 이코노미스트는 28일(현지시간) 야후파이낸스 인터뷰에서 금리 인상의 결과로 미국 경제가 약해지기 시작할 것이라고 말했다. 미 연방준비제도는 지난 16일 기준금리를 0.25%포인트 올려 목표 범위를 3.75~4.00%로 높였다.

정책금리뿐 아니라 기업과 가계의 실제 차입비용에 영향을 주는 장기금리도 상승했다. 미국 10년 만기 국채금리는 5.22%까지 올랐고, 30년 고정 모기지 금리는 7.5%로 2024년 봄 이후 가장 높은 수준에 도달했다.

잔디는 고금리가 얼마나 오래 지속되는지가 핵심이라고 설명했다. 이란 분쟁이 끝나 유가가 하락하고 추가 금리 인상이 예상대로 진행되지 않아 수개월 안에 금리가 안정되면 경제가 부담을 받더라도 심각한 타격으로 이어지지 않을 수 있다고 봤다. 반면 고금리 상태가 내년까지 계속되면 미국 경제가 큰 어려움을 겪기 시작할 것이라고 경고했다.

기업 부채는 주요 취약 요인으로 지목됐다. 시장이 예상하는 추가 금리 인상이 실제로 이뤄지면 기업 파산이 급증할 수 있다는 것이다. 부채가 많은 기업 가운데 일부는 사모펀드 소유주가 채무 만기를 연장하는 방식으로 부담을 낮추고 있지만, 금리 상승이 장기화하면 이런 대응에도 한계가 생길 수 있다고 잔디는 설명했다.

가계 역시 신용카드 부채와 주택담보 신용한도 대출의 이자 부담이 커질 수 있다. 금융시장에는 향후 1년 동안 3~4차례의 추가 금리 인상이 반영돼 있으며, 이 가운데 한 차례는 올해 안에 이뤄질 가능성이 반영된 것으로 전해졌다.

다만 인공지능 투자를 주도하는 대형 기술기업은 상대적으로 높은 금리를 견딜 여력이 있다고 잔디는 평가했다. 이들 기업은 높은 수익성과 미래 수익에 대한 기대를 바탕으로 데이터센터와 AI 인프라 투자에 필요한 차입비용을 감당할 수 있다는 분석이다.

잔디는 금리 상승이 주식시장을 한 번에 무너뜨리는 사건이라기보다 기업가치 평가를 서서히 훼손하는 요인이라고 진단했다. 다만 AI 관련 기업의 실적이 시장 기대에 미치지 못할 경우 고금리 부담과 겹쳐 증시 방향이 달라질 수 있다고 덧붙였다.