[다이어리포인트=박보영 기자] 날씨가 추워지면서 평소보다 혈압이 높게 측정되는 현상은 체온을 유지하려는 신체의 정상적인 생리 반응이다. 질병관리청 자료에 따르면 기온이 1도 낮아질 때마다 수축기 혈압은 평균 약 1.3mmHg, 이완기 혈압은 약 0.6mmHg 상승한다. 기온이 떨어지면 교감신경계가 활성화되고 열 발산을 막기 위해 말초혈관이 수축하면서 혈관 저항이 커져 혈압이 올라간다.
기온 하락과 교감신경 활성화가 겹치는 아침 모닝 서지
특히 잠에서 깨어 활동을 시작하는 아침 시간대에는 생리적인 교감신경 활성화로 혈압과 맥박이 급격히 치솟는 '모닝 서지' 현상이 나타난다. 겨울철에는 찬 공기에 노출되면서 말초동맥이 더욱 강하게 수축해 아침 혈압 상승 폭이 커진다. 이 같은 급격한 혈압 상승은 심장과 뇌혈관에 부담을 주어 겨울철 심근경색이나 뇌졸중 위험을 높이는 주요 요인으로 꼽힌다.
가정혈압 고혈압 기준 135·85mmHg와 아침 측정 순서
집에서 재는 가정혈압은 병원 진료실보다 긴장이 풀린 상태에서 측정하기 때문에 고혈압 진단 기준이 더 낮다. 대한고혈압학회 지침상 진료실 혈압은 수축기 140mmHg 이상 또는 이완기 90mmHg 이상을 고혈압으로 보지만, 가정혈압은 수축기 135mmHg 이상 또는 이완기 85mmHg 이상일 때 고혈압으로 판단한다.
아침 가정혈압은 기상 후 1시간 이내에 소변을 본 뒤 아침 식사와 혈압약 복용 전에 측정한다. 측정 전 30분 이내에는 커피 등 카페인 섭취와 흡연, 격렬한 운동을 피해야 한다. 조용한 공간에서 등받이 의자에 등을 기대고 양발을 바닥에 평평하게 내려놓은 채 5분간 안정을 취한 뒤 측정을 시작한다.
혈압계 커프는 위팔 맨살의 팔꿈치 안쪽 주름 위 2~3cm 부근에 심장 높이와 같게 감는다. 다리를 꼬거나 측정 중 말을 하면 수치가 실제보다 높게 나올 수 있어 움직이지 않고 측정해야 한다. 한 번 측정한 뒤 1~2분간 쉬었다가 한 번 더 재어 두 수치를 모두 기록하고, 저녁 잠자리에 들기 전에도 같은 방식으로 2회 측정한다.
겨울철 아침 보온 유지와 이상 증상 시 진료
질병관리청은 기온이 낮은 새벽이나 이른 아침 야외 운동을 피하고 외출 시 모자, 목도리, 장갑 등으로 머리와 목 부위의 체온 손실을 막을 것을 권고한다. 아침에 잠자리에서 일어날 때도 갑자기 몸을 일으키지 않고 이불 속에서 가볍게 몸을 푼 뒤 천천히 움직이는 편이 혈압 급변을 줄인다.
건강 정보는 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않으며, 가정혈압이 135/85mmHg 이상으로 계속 측정되면 병원을 찾아 진료를 받아야 한다. 30분 이상 지속되는 가슴 통증이나 호흡곤란, 한쪽 팔다리 마비, 갑작스러운 언어 장애 같은 심뇌혈관질환 조기 증상이 나타나면 즉시 119에 연락해 응급실로 이동한다.
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