[다이어리포인트=박보영 기자] 동맥경화성 심혈관질환 환자 3048명을 분석한 연구에서 스타틴과 에제티미브를 처음부터 함께 복용한 환자는 스타틴 단독으로 시작한 환자보다 LDL 콜레스테롤 목표 달성률이 높았다. LDL 목표를 55mg/dL 미만으로 정한 환자군에서 1개월 뒤 목표에 도달한 비율은 병용군 44.3%, 단독군 18.3%였다.
세브란스병원 김병극·이상협 교수 연구팀은 2021년 1월부터 2022년 7월까지 국내 17개 병원에서 동맥경화성 심혈관질환 환자를 모집해 분석했다. 참가자는 LDL 목표에 따라 55mg/dL 미만 강화 목표군과 70mg/dL 미만 기존 목표군에 배정됐고, 치료 시작 방식도 스타틴·에제티미브 병용과 스타틴 단독으로 무작위 배정됐다.
강화 목표군에서 병용군의 목표 달성률은 1년 뒤 55.7%, 3년 뒤 69.4%였다. 단독군은 각각 30.0%, 52.2%였다. 70mg/dL 미만을 목표로 한 기존 목표군에서도 1개월 달성률은 병용군 71.6%, 단독군 47.1%로 차이가 났다.
치료 시작 방식에 따른 심혈관 사건 발생률은 비슷했다. 심장성 사망, 비치명적 심근경색·뇌졸중, 혈관 재개통 시술, 불안정 협심증 입원을 합친 3년 발생률은 병용군 8.5%, 단독군 7.9%였으며 통계적으로 유의한 차이는 없었다. 부작용과 안전성도 두 군에서 비슷했다.
스타틴 단독으로 시작한 환자도 목표를 맞추기 위해 추적 기간에 에제티미브를 추가할 수 있었다. 추가 복용 비율은 55mg/dL 미만 목표군에서 34.3%, 70mg/dL 미만 목표군에서 24.8%였다. 연구 책임자인 김병극 교수는 “LDL 콜레스테롤 수치를 꾸준히 확인하며 목표에 도달할 때까지 약제를 조절한다면 스타틴으로 시작해 필요할 때 에제티미브를 추가하는 순차적 전략도 유효하다”고 말했다.
연구 참가자의 평균 연령은 64.4세였고 79.1%가 남성이었다. 이번 결과는 국내 심혈관질환 환자를 대상으로 한 무작위 배정 연구이며, 치료군별 약물 조정이 허용된 3년 추적 결과다. 복용 중인 약을 임의로 바꾸기보다 검사 결과와 목표 LDL 수치를 주치의와 확인해 치료 방식을 결정해야 한다.
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